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工作室收购水涨船高 索尼37亿买下“棒鸡”只为热搜?

发布时间:2022-02-08 07:16:58来源:游戏智库

农历新年余热尚存,海外游戏圈的运作却不会因为咱们的节日停滞,在大年初一(2月1日),索尼斥资36亿美元,拿下了《光环》系列的原开发商Bungie。对比之前微软687亿收购动视暴雪,拿下PlayStation上最卖座的FPS《使命召唤》系列,这次关于“棒鸡”改换门庭,最终流落到索尼手中,颇有一些主机大战版“你的名字”的味道。

这次交易公布后,索尼的股价见长,市场认为这是一次对微软的有效反击,补充PS平台上可能会出现的FPS板块欠缺。但负面的声音同样不少,分析师认为交易的价格偏高,37亿并不能符合Bungie实际的营收能力,并举出了EA旗下“重生工作室”的例子,4.55亿的收购价一年就回本,至今已经盈利超25亿,Bungie仅凭目前运营的《命运2》,一年挣7亿都费劲。再较之去年收购的Bethesda,微软的76亿买下了三四家知名工作室和十几款仍在活跃的游戏IP,这个打包价又有点过于划算了。

公说公有理,婆说婆有理,实际上,真正掏钱的索尼不会算不明白。只是当主机巨头们能拿出几十上百亿的美元来做“圈地运动”时,考虑的就不仅仅是三瓜两枣的账面营收了。

顶级拉扯

这笔买卖值不值,不如我们先看看Bungie工作室,前后到底经历了多少横跳。

“棒鸡”成立于1990年,同学小哥俩在住宅地下室协力开发电子游戏,期间有人来购买他们编写的游戏源代码,成立公司更方便卖出好价钱,于是俩人就成为了Bungie的创始人。在此后的两年里他们吸纳了新的伙伴,并开发出了两款练手之作,游戏均登录在Mac平台,因为Mac上从来不是游戏的主战场,既是游戏的荒漠也是游戏的蓝海,凭借这些作品,工作室站稳了脚跟。

Bungie早期的作品

在这之后,Bungie继续在Mac上开发了不少的FPS作品,准确的说就是“类德军总部”的早期FPS游戏,最终诞生出了至今依旧在作品中作为彩蛋出现的《马拉松》,甚至请到了乔布斯在发布会上为自家的游戏站台,一时风光无两。

在玩透了这个品类后,开发团队决定跳出舒适区,开始尝试时兴的RTS玩法。这一玩就出了事,试水RTS的第二部《神话2》出现了致命bug,游戏卸载时会同时删除硬盘中别的文件,因此在当时只能进行店铺光盘的召回,这项工程让公司元气大伤,甚至沽出股份来填补现金。

经此一役,Bungie还是决定保守运营,将开发中的下一款科幻战略游戏改成了射击游戏,但主角还是叫MasterChief,我们所熟悉的《光环》系列就要登场。

《光环》的诞生自始至终都与微软相关,Bungie手中的资金已不足以将游戏完整开发出来,至少不会是原计划中的样子。有多家公司都提出了邀约,“棒鸡”最终选中了Xbox,因为此时的微软正在张罗第一方阵容,能够给与援助和开发环境是它家都不具备的条件。

借助微软的大力宣传,初代《光环:战斗进化》一鸣惊人,游戏解决了主机上多人FPS竞技体验,同时也给后来无数的主机游戏趟出道路,一举成为了世界级的游戏工作室,FPS史上不可忽视的一股势力。

《士官长合集》是目前体验旧世代光环的不错选择

在1999年到2007年间,“棒鸡”为Xbox开发了光环三部曲,团队步入正轨,享誉全球。但商业性和作品性的矛盾让“棒鸡”又有了自己的想法,创始人不想再桎梏于FPS和《光环》IP。这也是后来微软官方给出的说法,最终,Bungie赎身,但是要把《光环》的IP留给Xbox,此外,新成立的Bungie还需要再代工两部光环续作,给微软时间去物色新的团队。这两部光环就是《地狱伞兵》和《致远星》,都非常出色,其中后者是系列登峰造极的一章,“致远星”也成了破圈的经典段子。随后,Bungie和微软“和平分手”,2010年后开始开发属于自己IP的全新游戏。

之后的棒鸡和《星际战甲》的加拿大开发商DigitalExtremes类似,同样是通过外包工作攒齐启动资金,同样把第一桶金压在了装备驱动类的射击游戏上。与同类作品中的《无主之地》、《全境封锁》不同的是,《命运》走的是传统MMORPG资料片更新的形式,将一部作品的生命周期大大延长,给与公司健康稳定的营收,这点在如今的《命运2》上同样如此,只是细水长流,导致《命运》的用户数量很难形成大的突破,终究只能安守一隅。没有《光环》的“光环”加身,Bungie不能说是完全体。

防御性收购

很难说,在连续开发了两部MMOFPS之后,“棒鸡”不会再去整什么幺蛾子,在漫长的主机大战中,工作室似乎学会了“怎么作都不会死”的诀窍,对于目前的Bungie来说,37亿元的收购款好比瞌睡来了枕头。在2021年中,微软就对Bungie重新发起过收购邀约,重回Xbox大家族,愿意掏出20亿美金,但是Bungie想要保留独立发行权,并没有谈拢。这次Bungie成为SIE全资子公司,相当于把发行权迈出了17亿美元,让工作室又有了大把的钞票可以投入新的游戏,至于它是不是我们所熟悉的那种射击游戏,就不一定了。

索尼在收购后,确认了Bungie依旧是一个全平台的游戏开发商,在这点上,我认为和之前对微软动暴的判断一样,只是目前有合约协议在,交换手牌后游戏依旧要登录到对手平台,协议到期后,想必双方都有一番博弈才会决定续约,很可能就没有下文了。当然,索尼也可以撕毁协议,不过微软手中的全平台IP要多得多,真要惹毛了,那就是“撕一页”和“撕一夜”的区别了。

“棒鸡”和动视曾经有过一起卖游戏的蜜月期

如今兄弟俩分别被摆上了谈判桌的两侧

从这个角度出发,其实索尼收购行为,另一层含义更像是对微软的“示好”,表示自己会遵照协议给Xbox上游戏,这样微软也不好意思在协议到期前有扯破脸,更加保障了随后两年PS5不会出现FPS荒。

另外,说到索尼自家策划的FPS,PlayStation在欧美也是遥遥领先,但却始终没能拿下FPS的高地,与PS4一同发售的《杀戮地带》一败涂地,更早的PS3时期也破产了好几款FPS第一方。巨资买下Bungie,能够起到培养生力军之功效。

据消息,其实索尼与Bungie的接触要早于微软和动视暴雪,后者在11月份策划,12月就宣布了收购,而前者之前议价超过三个月。反倒是微软的“闪电战”,给予了索尼尽快交易的决心,在舆论上也能不那么气短。

2021年的两场收购拉开了大厂间“买买买”的序幕,之后也许还会出现一些等量齐观的收购操作,也许在2023年的E3展上,就算展前发布会只剩下了红绿蓝三场,我们也不会感到太奇怪吧。

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