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【解局】就在今天上午,中国创造一项新纪录

发布时间:2020-11-10 21:19:58来源:侠客岛

“奋斗者”号(图源:央视新闻)

今天上午8点12分,中国“奋斗者”号载人潜水器在马里亚纳海沟成功坐底。

马里亚纳海沟,地球上已知的海洋最深处,地球上环境最恶劣的地区之一。“奋斗者”号此次下潜深度达到10909米,创下新纪录。

1978年9月,中国改革开放前夜,42岁的同济大学教师汪品先迎来了人生的巨大转折——作为当时稀有的海洋地质专业人才,他得以跟随中国石油地质代表团访问美国和法国。

这次考察带给汪品先的震撼不小,“看到了石油界、地质界最前沿的科技都在海洋。”一位法国科学家对汪品先形容“海底世界”的样子:“漂亮极了,到处都是海百合,安静得没有一点声音。你一定要看看。”

但在1978年的中国,没有条件让人潜到深海。

“中国人一定要赶上世界海洋研究的潮流!”从此,“走向深蓝”的种子在汪品先心里发了芽,而中国人的深海探测事业,也即将睁开惺忪的睡眼。

一边是广阔的研究前景,一边是巨大的技术落差——中国的深海研究怎么搞?

汪品先们绞尽脑汁,想出一个办法:我们自己没有手段,能不能通过参加国际合作的方式,研究深海地质?

1985年,“国际大洋钻探计划”启动,中国科学家赶紧组织委员会并上报领导,要求加入这规模空前的深海国际合作。然而,深海研究的计划是个“富人俱乐部”,要成为成员国,每年得交数百万美元“会费”。

当年外汇奇缺,这只能是一场空想。

在此之前,国际海洋地质学泰斗、美国的艾默里教授到访中国。汪品先问他:“假如你是中国人,研究海洋地质会选什么题目?”

艾默里想了想,回答道:“我会收集中国古代的文献资料,研究潮汐的变化。”在这位国际泰斗的眼里,既无设备又缺经费的中国,只能从故纸堆里挖掘成果。

汪品先真切地感受到:一个国家的科研进步,必须以坚实的经济基础作为后盾。中国的科学家们,只能等。

功夫不负有心人。1998年,随着中国经济的发展,经过院士和专家反复呼吁,中国正式加入“国际大洋钻探计划”。为争取对中国钻探项目的支持,汪品先等中国科学家根据中国自然条件的优势,建议在南海深水区通过钻探,检验青藏高原隆升造成季风气候的理论假设。

这份建设书击中了国际学术界的热点,在全球竞争中名列第一,立即安排在1999年2至4月实施,汪品先受邀担任首席科学家——这也是中国人首次担任深海探测的首席科学家。

从此,中国人拥有了深海探测的项目经验,学会了怎么做科研、怎么用探测器。但要达到世界先进水平,这还不够。

接下来,中国人要自己造一个载人深潜器。

上世纪90年代在大学任教的汪品先(图源:环球人物网)

接力棒从中国科学家手里,交到了中国工程师手里。

“7000米载人深海潜水器立项了,我们想来想去,这个总师非你老徐来当不可!”

2002年早春的一个晚上,身在美国、已退休6年的中船重工七〇二所总设计师徐芑南,接到了来自中国的越洋电话。

徐芑南没有迟疑,毅然放弃在美国颐养天年的优渥生活,带着老伴回了国。

当时摆在徐芑南面前的是个巨大的难题:国内没有做这么大深度的载人潜水器经验,且国外对载人深潜技术高度封锁。

整个技术组,只有徐芑南在国外参观过潜水器,但也没有参加下潜;其他人更是只从照片上、视频资料里看到过这个“黑科技”。于是,许多人只好把《泰坦尼克号》中有关潜水器的画面反复研究,但真正的潜水器内部是什么样,没人知道。

啥资料都没有,又想自己干,那就只能一个字:试。

多年之后,徐芑南回忆说,他们从最基本的压强公式开始,通过不断地仿真分析和模型试验,实现了载人深潜器12个系统的无缝对接。为了解决其中的技术难题,许多经验丰富的师傅想得头发都白了。

又是7年过去了。

终于,2009年,中国7000米级载人潜水器横空出世,这就是大家熟悉的“蛟龙”号。2012年6月24日,“蛟龙”号下潜深度达到7062米,创造了中国载人深潜纪录,也标志着中国具备了载人到达全球99.8%以上海洋深处进行作业的能力。

但以咱中国人的性格,怎么会放过那剩下的0.2%呢?

“蛟龙”号(图源:央视新闻)

“蛟龙”虽好,仍有两个遗憾。

一是最关键的零部件不是国产。比如载人球舱的耐压壳体,中国设计,俄罗斯制造,因为当时的中国工业能力造不出来。

二是仍有0.2%的海域覆盖不到。这个空白,需要11000米级的载人潜水器才能填补。

为解决第一个问题,中国第二代载人深潜器“深海勇士”应运而生。徐芑南当年的“徒弟”、“蛟龙”号副总设计师、“深海勇士”号总设计师胡震这样回忆:“深海勇士”号的研制期限原本是5年,但仅载人球舱的国产化,就在科研道路上跑了6年。

2018年3月,“深海勇士”在南海投入应用,国产化率达到95%,载人舱、水声通信、多普勒测速仪等核心国产设备性能先进,技术状态稳定。

这也标志着中国大深度载人深潜技术和装备制造得到突破性进展——中国自主研发和制造深海载人潜水器的能力,get!

“深海勇士”号(图源:央视新闻)

“蛟龙”的经验加上“深海勇士”的技术,才让中国第三代载人深潜器“奋斗者”号有了今天的成果,也就是文首所述——

2020年11月10清晨5点左右,中国自主研制的万米级全海深载人潜水器“奋斗者”号开始进行万米级海试。8点12分,“奋斗者”号在马里亚纳海沟成功坐底,下潜深度达到10909米,刷新中国载人深潜新纪录。

在‘蛟龙’号立项之初,国内只是加工一个零部件都非常困难,需要千挑万找才能找到合适的供货商。但到了‘深海勇士’,我想要什么样的材料,想要加工成什么形状,要求什么样的精度和特性,基本上都能实现。到了‘奋斗者’,我们需要什么材料,需要加工哪些相应的部件和设备,都已经有很多厂家可以自主研发,甚至是直接提供样品。”胡震说。

可以说,中国深海载人技术的发展,见证了中国工业技术能力的发展和技术突破。这一切,仅仅用了不到20年。

有人问:深海探测有什么用?

这里,岛叔想借用汪品先院士的话来回答:海底之诱人,就在于人类对它还有太多未知。每一个海底的新发现,都有可能颠覆掉我们目前对国际战略格局的认知。

比如,最近日本在太平洋海底发现了稀土资源,据称其可采储量超过陆地1000倍。海底是一个全新的世界,这个世界我们不探索,别人就会探索。

而我们已经从过去的历史中学到了太多经验。其中核心的一条就是:永远把未来的主动权掌握在自己手中。

文/螺蛳道长

编辑/云歌

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