错失TikTok后重金买B社，微软在下一盘什么大棋
发布时间：2020-09-25 14:24:21来源：经济观察报
经济观察网记者任晓宁提到微软，大多数人的印象是Windows，office、微软云，一个钢铁直男般的硬汉公司形象。最近一段时间，微软却在文娱内容赛道频繁出手。
9月21日晚上，微软Xbox负责人菲尔·斯宾塞在其推特宣布，微软将全额收购ZeniMaxMediaInc.及其旗下所属子公司，收购流程预计将在2021财年的下半年完成。据外媒报道，微软收购价格为75亿美元。这次收购是微软在游戏领域的标志性事件。
收购ZeniMax前不久，微软也对中国短视频出海产品TikTok兴趣浓厚。在TikTok刚刚传出有意要卖的消息时，微软第一时间入局，一度被视为最可能的买家。
目前，TikTok正在与甲骨文和沃尔玛洽谈合作，微软已经错失TikTok。不过，微软又在游戏领域扳回一局，此次收购ZeniMax，也一并收购ZeniMax旗下出品过《上古卷轴》等知名IP的贝塞斯达工作室（Bethesda，简称“B社”），让不少游戏玩家高呼“活久见”。
从TikTok到ZeniMax，以2B业务起家，市值1.5万亿美元的大公司微软，锲而不舍在文娱内容赛道出手，微软想做什么？
剑指索尼任天堂两巨头
微软的游戏梦，自2001年开始。当年，微软推出主机硬件设备XBOX，成为任天堂和索尼的劲敌。
但与微软在2B领域所向披靡不同，在游戏赛道上，微软始终未能占据领先地位。
据VGChartz数据显示，截止到2019年12月31日，索尼推出的PS4游戏主机排名第一，总销售量10.9千万台；其次是任天堂的3DS，总销售量7.54千万台。任天堂的NS游戏主机仅花费34个月就超越微软的XOne74个月累计的总销售量排名第三。目前，微软XBOX排名第四。
今年即将到来的11月，对于三大厂都是一场硬仗。索尼、任天堂和微软均宣布，将会推出新游戏主机PS5、Switch和XboxSeriesX。微软宣布其次时代主机设备将于11月10日发布，而售价分别为499美元和299美元。微软的产品价格上和索尼的PS5差距不大，而发布时间也比索尼早两天。
在游戏主机的世界，内容为王。索尼与任天堂之所以领先微软，与其独家游戏密不可分。曾担任国金证券互联网传媒首席分析师的自媒体人裴培说，2016年，为了玩《女神异闻录》，他才买了索尼的PS4；2018年，为了玩《塞尔达旷野之息》，他才买了任天堂的Switch。
索尼的如日中天，建立在其早期独家游戏《最终幻想》之上。任天堂也持续有自研的《超级马里奥兄弟》《塞尔达传说》《拳无虚发》等经典主机游戏吸引消费者。
微软Xbox团队最出名的是《光晕》和《战争机器》系列游戏，以及赛车游戏《极限竞速》，与索尼和任天堂的知名游戏相比，仍有欠缺。
此次收购ZeniMax，微软有望弥补这个欠缺。在游戏圈，B社可以和EA、育碧这样的世界顶级游戏大厂相媲美。截至2020年9月，B社已确认尚未发售的作品就包括：《上古卷轴6》、《死亡循环》、《幽灵线：东京》、《星域》，此次微软收购的其他工作室还囊括了《德军总部》、《毁灭战士》、《辐射》、《耻辱》、《掠食》等顶级游戏IP。
这些IP在游戏玩家心里有多重要？对于玩家来说，他们会为了某款游戏而倒戈，不会忠诚的只坚守某个平台。因此，微软此次收购，在游戏圈引发了广泛关注。
目标是20亿游戏用户
7月23日，微软发布了2020财年Q4的业绩报告。报告显示，微软第四财季营收为380.33亿美元，同比增长13%；净利润为112.02亿美元，同比下降15%。
游戏业务是其中亮眼的一项。微软Xbox整体游戏收入13亿美元，同比增长64%。Xbox的硬件收入同比增长49%。
“游戏行业要比我们别的业务领域更具扩张性，未来Xbox将会实现20亿以上游戏用户的目标。”微软CEO萨提亚·纳德拉在财报会议上说。
与中国玩家更青睐手机游戏不同，欧美玩家的游戏习惯大多数是主机游戏。目前，全球主机游戏市场份额为32%。根据游戏数据分析公司Newzoo市场分析师TomWijman的说法，美国游戏市场有约50%的营收都来自于主机游戏。
并且，主机游戏是2019年游戏市场中增长最快的市场。总营收479亿美元，同比增长13.5%，这也是主机平台增速连续两年超越移动平台。Newzoo预计2022年主机游戏市场将达到611亿美元。
2018年开始，微软开始大规模收购游戏公司。先后收购了RPG游戏开发商Obsidian、DounleFine以及英国NinjaTheory等。在拥有目前全球最畅销的游戏《我的世界》版权后，许多知名的游戏版权也在微软手中。
完成此次收购后，微软Xbox旗下游戏开发工作室的数量将从原来的15个增加到23个，游戏业务能力将进一步增强。
收购消息发布当天，微软股价上涨1.07%，报202.54美元。不同于周一承压下行的大盘走势，微软逆势上扬。
微软的野心不止游戏
收购消息公布后，微软CEO萨提亚·纳德拉与Xbox负责人菲尔·斯宾塞接受了外媒采访，根据他们的表述，微软将继续在内容赛道投资。
“内容是我们平台不可思议的组成部分，我们将继续投资，”Xbox负责人菲尔·斯宾塞(PhilSpencer)表示，“这将使我们的创意部门规模扩大一倍。”
纳德拉认为，交互式娱乐将是未来10年的关键技术。这也是微软频频出手收购视频游戏开发商的原因。在他被任命为微软CEO不久后，就花费25亿美元收购《我的世界》开发商Mojang。
纳德拉也提到了关于TikTok的竞购，他说，TikTok的母公司字节跳动曾与微软接洽，试图成立一家完全由微软拥有的公司。在过去几周里，微软参与了一场不断变化的公开收购过程，有段时间里微软似乎是唯一的买家。但最终商业软件开发商甲骨文和零售商沃尔玛将入股一家名为TikTokGlobal的新公司，尽管目前仍存在一些不确定性。
纳德拉说:“这不在我的认知里，这绝对不是我投标的交易。”“这笔交易显然发生了很大变化。”
他表示，如果微软赢得了TikTok这笔收购，也将是公司扩大软件业务努力的一部分。
收购ZeniMax同期，微软在订阅服务上推出了流媒体游戏订阅服务，首月1美元付费，可以体验平台上的所有游戏。xCloud将鼓励人们在互联网上玩游戏，就像他们从Netflix上流媒体看电影一样。“移动端还有流媒体服务，这些将来都会帮助微软获得更大的市场。”纳德拉说。
对于此次收购，有分析说，微软的目标，更多是利用收购，吸引新的用户群体使用其产品和订阅服务。这将更加扩大微软的业务范围，并在之后与Netflix、迪斯尼、苹果形成竞争。
收购ZeniMax之前，纳德拉曾在财报会上提前预告说，“XboxSeriesX将于今年秋天推出，其阵容是有史以来任何游戏机中最大的。”微软此次能不能凭借收购，在游戏市场彻底翻身？万众期待下，还需看微软之后的游戏内容是否足够惊喜。