这是 Epic 的“黑暗兵法” ？
发布时间：2020-09-09 08:23:43来源：游戏智库
凭借虚幻引擎和超热门游戏《堡垒之夜》独霸一方后，EpicGames就一直有着挑战各巨头平台的“雄心壮志”。自身的低抽成和强大的引擎支持，让EpicGames获得了众多中小开发者，甚至是游戏大厂的加入。虽然也受到批评的声音，但不可否认EpicGames在PC平台上获得了不错的成绩。目前EpicGamesStore已经有15%的市场占有率，超过3.5亿的用户，并且在持续增长。
当今年疫情为全球游戏产业带来增长，其乐融融之时，EpicGames突然“点燃战火”，在8月13日对两大移动平台的抽成问题发起了挑战。
EpicGames的终极目的是什么？对于这次“闪击”，EpicGames是否做足了准备？
近日，中国台湾知名游戏媒体巴哈姆特做了一档特别企划（下称：企划）——《EpicGames的黑暗兵法！堡垒之夜献头能否逼退苹果税》，以此走近Epic的思考领域。
EpicGames在苹果和谷歌平台上线的《堡垒之夜》中加入直接向EpicGames付费的引导按钮。绕过内购付费规则是一回事；直接展示内购的价差，那就是另一回事了。
在游戏外，EpicGames也公开谴责两大平台高额的抽成费用，以及长期垄断移动发行市场和付费市场，把不满情绪拉到最高点，在战斗开始前先从气势上压倒对手。
当然，这也不是EpicGames第一次挑起战火。公司创始人TimSweeney曾经公开表达对各平台抽成现象的不满，表示暴雪和EA等游戏巨头打造自己的商店，就是因为对高额分成感到厌恶。从之前对Steam宣战，到布局移动平台，可以看出TimSweeney的想法始终如一。
北京时间8月14日，苹果和谷歌毫无意外把《堡垒之夜》从各自商店下架，也就意味着玩家后续可能无法进行游戏更新。相比之下，谷歌的态度相对温和，表示有机会协商解决，但苹果就相当强硬了。而企划称，这一切尽在EpicGames的计划之中。下架消息传出没多久，《堡垒之夜》官方频道就开始重复直播一部讽刺1984年麦金塔经典广告的戏仿影片，意在描述Apple早已成为他们成立当年就想打倒的邪恶巨兽。此外，EpicGames还把与苹果之间的纠纷设计成了游戏内的活动——实体FreeFortnite棒球帽，以及暗示“邪恶苹果”的TartTycoon套装等。
在不少人眼中，EpicGames这一套“组合拳”比起当年批评Steam平台抽成过高时，有过之而无不及。
炒热战场，目的是什么？
站在EpicGames或者开发者的角度，平台抽成越少，生存环境越好，对于开发者是福音，对玩家也是有利无害。就这一点来看，EpicGames对苹果抽成过高的指控是绝对有合理性的；但如果站在苹果和谷歌等平台的立场，EpicGames的行为只是利用平台漏洞的单纯违约。就算坐拥庞大的玩家群体和引擎优势，平台方也没有任何理由为其开绿灯。对于这种行为，企划用了一串比较严厉的词语——夹杂着大义名分的商业掠夺行为。
分析称，EpicGames如此“高举高打”是因为有欧盟“撑腰”。近期，欧盟各国将打击各大平台的抽成问题视为目标。Facebook、Google、Apple、Amazon四皇都受到了反垄断调查，还跑了一趟国会去做听证会。从中小开发者，到Spotify、微软等大厂，都跟随着EpicGames“跳反”，表达了对移动平台被垄断的不满。此时的EpicGames舍身取义，联合其他平台、消费者和开发者一起抗争，成为高举反垄断大旗的义士。
如果这次商业纠纷案例最终能适用于反垄断法，那么带动的不止是手游行业，PC游戏和主机游戏行业都有可能受到波及。毕竟Sony、微软、任天堂、Steam等平台的抽成也都不是那么的“善解人意”。只要开发者不断响应，苹果就要面临持续被抨击，EpicGames的声势就能进一步扩大。
自损100，伤敌1000？
乍看之下，《堡垒之夜》移动端会降低不少营收。不过企划的看法是，EpicGames的影响不大。首先，移动端不是《堡垒之夜》的最核心端，包括之前有一整年都没有登录GooglePlay。目前的局面若僵持下去，最多就是让玩家回流到主机端和PC端，称不上是毁灭性的影响；其次，最近的《堡垒之夜》第四季更新赢回了不少利润，如果未来与苹果和解，不排除会迎来手游用户报复性消费的可能。
当然，平台方面也不是省油的灯。苹果除了下架《堡垒之夜》外，还打出一记报复性重拳，扬言要移除EpicGames的苹果账户。好在8月25日的第一次法院判决中，这一行为被禁止，但同时法院也表示苹果无须让《堡垒之夜》恢复上架。各打五十大板的态度也说明了，EpicGames和苹果谁会笑到最后，不太好判断。
最新的进展是，EpicGames在推特上发布声明称，在当地时间9月4日要求法院停止苹果方面因Epic敢于挑战反垄断以及非法限制措施所展开的报复行为。Epic表示，这是将消费者和开发者从苹果昂贵的反垄断控制中解救出来，所必须采取的行动。
虽然不是完全没有被纳入反垄断法的可能，但违约在先的EpicGames，想达到对两大移动平台分成机制改革的几率小之又小。
企划指出，EpicGames的大目标是趁着这个时机站上民意的制高点，最好能借势落地EpicGamesStore到移动平台，成为独立的付费服务渠道。这一操作方式并非是特例，微信和亚马逊的视频串流服务就已经成功了。另外一种可能是，类似苹果和动视、Netflix签订的特殊合约，让EpicGames或使用虚幻引擎的游戏可以享受较低的抽成。
说到底，“享受别人家的平台服务，又不想付别人服务费”，在国际市场上确实是一件不太现实的事情（TapTap这样的平台实在太少了），况且EpicGames平台自身也有部分独占游戏。如果执意要“双标”，自己迟早也会站上风口浪尖。
这场举世瞩目的抽成纠纷，恐怕要等到9月28日第二次听证会才能有点眉目。